Следовательно, функциональные изменения идут не впереди морфологических, а рядом с ними. Более того, хотя оба этих вида изменений на самом деле развиваются синхронно, каждая фаза патологического процесса (материал практического занятия) проявляется в виде соответствующих клинико-функциональных признаков не по мере своего развития и завершения, а позже и нередко значительно позже,т.е. когда процесс в целом уже уходит вперед, в следующие фазы и периоды. Например, первые клинические симптомы так называемого истинного цирроза печени часто проявляются лишь в финале заболевания в виде асцита, все еще большой процент неоперабельных опухолей объясняется, главным образом, тем, что больные предъявляют свои первые жалобы только тогда, когда новообразование достигает значительного развития.
Эти примеры свидетельствуют о том, что отставание клинических проявлений болезни от ее действительного хода, их «запоздалость» по сравнению с развертыванием морфологических изменений, представляет собой не случайность, а одну из важнейших общих закономерностей развития патологического процесса. И в связи с этим, как ни парадоксально, клиницист обычно имеет дело не с традиционными «первичными» функциональными изменениями и «вторичными» морфологическими, а, наоборот, со «вторичными» функциональными изменениями.